ซึ่งเขาหวังว่าจะสามารถแข่งขันกับระบบไฟที่ใช้แก๊สและน้ำมันได้เขาเริ่มต้นด้วยการแก้ปัญหาในการสร้างหลอดไส้ที่มีอายุการใช้งานยาวนาน ซึ่งเป็นสิ่งที่จำเป็นสำหรับใช้ภายในอาคาร อย่างไรก็ตาม โทมัส เอดิสันไม่ได้ประดิษฐ์หลอดไฟ ใน ปีพ.ศ. 2383 วอร์เรน เดอ ลา รู  รางวัล นักวิทยาศาสตร์ชาวอังกฤษได้พัฒนาหลอดไฟที่มีประสิทธิภาพโดยใช้ไส้หลอดแพลทินัมขด แต่ราคาแพลทินัมที่สูงทำให้หลอดไฟไม่ประสบความสำเร็จในเชิงพาณิชย์นักประดิษฐ์อื่น ๆ อีกหลายคนได้ประดิษฐ์หลอดไส้ รวมทั้งการสาธิตลวดเรืองแสงของAlessandro Volta ในปี 1800 และสิ่งประดิษฐ์ของ Henry WoodwardและMathew Evans. คนอื่น ๆ ที่พัฒนาหลอดไฟฟ้าแบบหลอดไส้ในช่วงแรกและใช้งานไม่ได้ในเชิงพาณิชย์ ได้แก่ฮัมฟรีเดวีเจมส์โบว์แมน ลินด์เซย์โมเสส จี. ฟาร์เมอร์ วิลเลียม อี. ซอว์เยอร์ โจเซฟ สวอนและไฮน์ริช โกเบล